Olaszországi szupervulkán: Még veszélyesebb, mint hittük

A Yellowstone (USA) és a Toba-kaldera (Indonézia) mellett ez a hatalmas geológiai képződmény tartogatja a legnagyobb potenciális veszélyt, főként azért, mert közvetlen környezetében több mint egymillió ember él. Az olaszországi szupervulkán a közelmúltban került ismét a figyelem középpontjába egy új, aggasztó felfedezés miatt.

Olaszországi szupervulkán

A Phlegraei mezők régóta figyelem alatt áll, főként az elmúlt két évben tapasztalt sűrű földrengések és a Pozzuoli kikötőváros körüli terület talajának jelentős, több mint négyméteres emelkedése miatt az 1950-es évek óta. A vulkán belsejében gőzölög a Solfatara kénes forrásrendszere, ami jelzi az aktivitást. Mindezek a jelek arra utalnak, hogy a Nápoly melletti hatalmas kráter hamarosan újra kitörhet.

Korábban két hatalmas, pusztító erejű kitörését ismerték: a mintegy 39 ezer évvel ezelőtti campaniai ignimbrit vulkánkitörést, amelynek hamuja Kazahsztánig jutott, és klímaváltozást okozott (sokszor ezt emlegetik a Neander-völgyiek kihalásának egyik lehetséges okaként), valamint a mintegy 15 ezer évvel ezelőtti nápolyi tufa kitörést. Mindkettő óriási hamurétegeket hagyott maga után a Nápoly környéki régióban, és formálta a tájat. A campaniai ignimbrit kitörés a Földközi-tenger térségének legnagyobb ismert robbanásos vulkáni eseménye volt.

Olaszországi vulkánkitörés - Egy új kutatás félelmetes titokra derített fényt

Most azonban egy új kutatás, amelyet Giada Fernandez, a Római Sapienza Egyetem geológusa vezetett, fényt derített egy eddig ismeretlen, de hasonlóan gigantikus erejű kitörésre. Ez a mintegy 109 ezer évvel ezelőtt történt esemény, amelyet Maddaloni/X-6 kitörésnek neveztek el (egy Nápoly közeli helyszínről, ahol a lerakódásokat találták), óriási mennyiségű hamut és vulkáni kőzetet terített szét. A felfedezésről a Communications Earth & Environment szaklapban számoltak be.

„A viszonylag nagy bizonytalanság ellenére a Maddaloni/X-6 kitörés nagy távolságra is a Campi Flegrei régió második legnagyobb robbanásos eseménye lehet az elmúlt 109 ezer évben” – írja Giada Fernandez a tanulmányban.

Miért változtatja meg ez a kockázati besorolást?

Egy olyan ősi kitörés megerősítése, amely nagyságrendileg vetekedett a pusztító campaniai ignimbrit eseménnyel, komoly hatással van a Phlegraei mezők térségének kockázati megítélésére. A szupervulkán mintegy 75 éve folyamatosan nyugtalan, ami egy lehetséges kitörést vetít előre.

Christopher Kilburn, a University College London neves vulkanológusa, aki nem vett részt a legújabb kutatásban, a Live Science magazinnak nyilatkozva hangsúlyozta: „Ez megváltoztatja a Phlegraei mezők újraaktiválódásának kockázatáról alkotott képet.” Ha a szupervulkán a múltban több, kalderaképző méretű kitörést is produkált, az arra utalhat, hogy hosszú távon is képes ilyen pusztító eseményekre.

A kutatás ugyan nem tudott egyértelműen választ adni arra, hogy a Maddaloni/X-6 kitörés pontosan a Phlegraei mezők kalderájából indult-e, vagy a környéken, néhány tucat kilométerre északra lévő repedésekből származott. Kilburn szerint egy katasztrófahelyzetben ez a helyszín kevésbé lenne lényeges a közvetlenül érintettek számára, a vulkanológusok számára azonban kiemelten fontos. A felfedezés segíthet nekik jobban azonosítani azokat a jeleket, amelyek a legnagyobb valószínűséggel egy nagyobb kitörést előre jelezhetnek. Kilburn maga is figyelmeztetett egy lehetséges közelgő kitörésre egy 2023-ban publikált tanulmányában, most pedig ez az új felfedezés tovább erősíti a vulkán pusztító potenciáljáról alkotott képet.